桌上電子時鐘,正亮著17:05 24/12。
黃昏的奧布首長辦公室裡,少女關掉已聽了上百次的留言,女性和藹得讓人無法拒絕的聲音讓她低頭嘆氣起來。
平安夜聚餐......嗎?
『要是工作不太忙的話可以來嗎?大家都很想妳呢,卡嘉莉。』
基拉今年要陪同拉克絲在殖民地工作無法回來跟家人過節,作為姊姊的自己要是不出現的話鐵定會傷了大和阿姨的心吧?畢竟自從父親不在以後,對方就跟瑪娜一樣視自己為親女兒般看待,而且她也是基拉以外唯一跟自己有血緣關係的親人。
──但是,那傢伙現在就住在孤兒院,那麼,他們無論如何都一定碰到面。
卡嘉莉的目光落在旁邊的紙袋上,露出一臉纏著毛線團的表情。
「呿!」
即使完成了也沒說過一定要送人啊──少女瞪著紙袋,彷彿上面畫了張惡作劇成功的臉,正好整以暇地等待主人屈服。
「不帶就不帶啦!反正也不能拿那麼多東西......」她還給孤兒院的孩子買了一堆糖果甚麼的,而且只是開摩托車過去,根本就沒位置容下它。
──正如她的世界,並沒有容許他存在的空間。
──為何還要作這種事?明明說好了不要再抱任何期望。
──沒辦法切斷兩人的思念的話,最終只會帶來更大的痛苦而已。
──已經......夠了。
想著的同時,少女抱起跟身上正式首長服毫不相襯,裝滿糖果的背包往門口走去,重重地關上大門。
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「送到這裡就可以了喔,阿斯蘭。」
奧布輝夜的宇宙穿梭機場裡擠滿了各式各樣準備回殖民地,或是剛到達跟家人過節的旅客,在離境閘口附近,道別的聲音此起彼落,偶爾會穿插了孩子的哭聲。比起一般機場,以玻璃天花採納自然光的大堂,在金色的陽光下令這些畫面陪感溫暖。
戰後申請到奧布留學的霍克姊妹,在暑假期間也會回家跟家人相聚。
『雖然也想體會一下炎熱的聖誕節,但父母下達了遣返令也是沒辦法的事。』──口裡抱怨著的露娜瑪莉亞,打包速度卻相當驚人,又連連拖著妹妹美玲四處買紀念品給親友。退役以後才不到三個月便離開故鄉,想必也記掛家人吧?推著沉重的行李車同時,阿斯蘭想道。
「拜託妳照顧真了,露娜瑪莉亞。」
「為甚麼我要被你如此拜託啊!?」一旁的黑髮少年大吼。
「你去過她們居住的殖民地了嗎?」阿斯蘭沒好氣地回道。
「啊......那個......」
雖然故鄉在奧布,但跟阿斯蘭同樣失去故鄉裡重要親人的真.飛鳥,戰後雖然繼續於殖民地服役,但似乎也沒那麼抗拒再踏足此地。今次也特地申請假期回來一趟探望視為半個兄長的阿斯蘭,順道跟兩姊妹回去拜訪霍克夫婦。
「真不知道為甚麼姊姊會選上你哩。」在旁看戲的美玲也插話起來,結果換來對方的怒瞪。
「好了,再不走就晚了喔。」阿斯蘭催促著,冷不防被美玲抓住。
「禮物完成了嗎?」
「嘛......是完成了沒錯......」被問題直扎中心的阿斯蘭立即別過目光,卻被少女緊追不放,「我回到殖民地一定會問卡嘉莉有沒有收到的喔!」
見對方亮出皇牌,阿斯蘭只好舉手投降。
「......我明白了。」
美玲擺出勝利手勢,「記得替我跟她問好!」
「你也要保重,之後會到斯堪的納維亞王國吧?」露娜瑪莉亞道。
「嗯,最近那邊受藍波斯菊的殘黨侵擾,奧布要出兵協助。」
「那就要把握餘下的時間了喔。」少女眨起灰藍色的眼睛,微微頷首,「這陣子受你照顧了,有機會再見!」
「嗯。」青年跟他們揮手,目送友人離去。沒多久,大堂便傳來穿梭機起飛的廣播。
「班機AC308,目的地殖民地October,即將起飛。」
隨著穿梭機引擎的巨響,飛往宇宙的羽翼展開,穿梭機沿著質量加速器攀升,終於劃破天空。
阿斯蘭看著陽光下的飛機雲漸漸在空中消散,然後走進準備回家的人群離開大堂。
(tbc)
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